在全國不同地區，“小年”的日期并不一樣：臘月二十三是我國北方地區的“小年”，臘月二十四是我國南方地區的“小年”。

也有不同的說法講：古時，過小年有“官三民四船五”的傳統，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。

不管“小年”到底是哪天，勞碌了幾乎一整年的人們，都會開始準備年貨，籌劃著過一個舒服的新年。小年，正是過年的開端。

臘月二十四：撣塵掃房子

民諺稱“臘月二十四，撣塵掃房子”。舉行過祭灶后，便正式地開始做迎接過年的準備。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。

在春節前掃塵，是中國人民素有的傳統習慣。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。

大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、干干凈凈迎新春的氣氛。

臘月二十五：推磨做豆腐

民諺稱“臘月二十五，推磨做豆腐”，所以臘月二十五有磨豆腐的習俗。

有趣的是，一些地方還有在除夕以前吃豆腐渣的風俗。說起來，這“臘月二十五，豆腐的‘腐’與幸福的‘福’諧音，因此豆腐代表著祈福。

此外，臘月二十五還有糊窗戶、接玉皇、趕亂歲、照田蠶的習俗。部分少數民族還把今天定為“千燈節”，表達著對美好生活的向往和愿景。

臘月二十六：殺豬割年肉

俗話說“臘月二十六，殺豬割年肉”或“二十六，割刀頭”，說的是這一天主要籌備過年的肉食。

將“割年肉”放入年謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們往往在年節中才能吃到肉，故此稱為“年肉”。

臘月二十七：宰公雞、趕大集

在中國傳統春節習俗里，臘月二十七人們會宰殺自家家禽。因為民間認為公雞雄赳赳、氣昂昂，非常有氣派，更有喜慶的氛圍，所以通常以宰殺公雞為主。

而這天宰好的公雞要在除夕的盛宴上登場，整只雞盤在一個碟子里擺放在桌子中間，不能將其拆解，取名為“大吉大利”，意寓好彩頭。

臘月二十七也可能是春節前最忙碌的一天，因為在這一天既要趕集把年貨采買齊全，又要把年菜準備妥當，故有民諺有云“二十七趕大集”。

臘月二十八：打糕蒸饃貼花花

年謠云：“臘月二十八，打糕蒸饃貼花花”或“二十八，把面發”。所謂貼花花，就是張貼年畫、春聯、窗花和各種神仙。

臘月二十九：上墳請祖上大供

年謠稱：“臘月二十九，上墳請祖上大供”。事死如生不僅是孝道的重要標志，也是尊老敬老的美德。

春節是大節，上墳請祖儀式也就格外鄭重。上墳請祖的時間，大多數地區在二十九日早晨請祖。

據漢代崔寔的《四民月令》記載：“正月之朔是為正月，躬率妻孥，潔祀祖禰。及祀日，進酒降神畢，乃室家尊卑，無大無小，以次列于先祖之前，子婦曾孫各上椒酒于家長，稱觴舉壽，欣欣如也。”

這說明，早在漢代中國的祭祖活動就已經是春節中一項十分重要的活動。

大年三十：除夕守歲

?貼春聯

春聯，又叫“春貼”、“門對”、“對聯”，是過春節的重要標志。當人們在自己的家門口貼上春聯和福的時候，意味著過春節正式拉開序幕。每逢春節，無論城市還是農村，除了春聯，家家戶戶還要貼窗花、年畫、福字，增加喜慶的節日氣氛。

?年夜飯

年夜飯，又稱年晚飯、團年飯、團圓飯等，特指年尾除夕的闔家聚餐。團年飯是年前的重頭戲，不但豐富多彩，而且很講究意頭。席上一般有雞（寓意有計）、魚（寓年年有余）等以求吉利。中國人的年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的一頓晚餐。

?守歲

守歲，又稱照虛耗、點歲火、熬年、熬夜等。守歲的民俗主要表現為除夕夜燈火通宵不滅，守歲謂之“燃燈照歲”，即大年夜遍燃燈燭，據說如此照過之后，就會使來年家中財富充實。守歲亦指在除夕夜一家人團聚，熬夜迎接農歷新年的到來。

?放鞭炮

放鞭炮，是傳統年俗之一，據說鞭炮起源于爆竹。這個習俗在中國已有2000多年的歷史了 如今，無論是過年過節，還是結婚嫁娶，進學升遷等等，只要為了表示喜慶，人們都習慣放鞭炮來慶祝。

?壓歲錢

年夜飯后長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，壓歲錢寓意“壓歲祈福”，其寄予了長輩對少兒們成長的美好祝福。

?包餃子

餃子在我國許多傳統節日上都吃，除夕這一天包餃子，與平時有著不一樣的意義。誰吃到了包有硬幣的餃子，就預示著在新的一年里會交好運，有吉祥之意。

大年初一：拜年賀歲

除夕前掃除干凈屋子，大年初一不能動用掃帚，不倒垃圾，備一大桶盛廢水，當日不外潑。

新年里也不可以打碎家具，打碎了得趕快說聲“歲（碎）歲平安”或“落地開花，富貴榮華”。

初一要跟長輩或者左鄰右里拜年，一般不出遠門去拜年。除夕守歲后，初一早上人們開門互相道賀“新年好！平安吉祥”。晚輩給長輩拜年，長輩給壓歲錢，壓住邪祟。

大年初二：回娘家

這一天嫁出門的閨女要帶著女婿一起走娘家，帶的禮物要是成雙成對的。

娘家不能全收下，待回夫家時，還要再捎回去一部分。回娘家的女兒必須攜帶一些禮品和紅包，分給娘家的小孩。

大年初三：安睡遲起

傳統習俗中，大年初三被認為是老鼠嫁女兒的日子，所以到了晚上要早早休息，不能打擾到老鼠嫁女兒。

老鼠大有“誰不讓我過好這一天，我讓誰難受一整年”的味道，如果驚擾了老鼠嫁女兒，老鼠就要禍害這一家。

大年初四：迎灶王爺

按照民間的說法，正月初四灶王爺要點查戶口，所以家家戶戶都要守在家里，準備豐富的果品，焚香點燭并燃放鞭炮，以示恭迎。

盡管民間很多說法沒有依據，但其本身承載了人們祈福避禍的美好愿望，這也是其能一直傳承下來的原因。

還要把幾天剩下的飯菜合在一起的大雜燴，打掃年貨。室內撣塵，屋內掃地，垃圾堆到院中準備“扔窮”。

大年初五：迎財神

大年初五俗稱破五，要“趕五窮”，包括“智窮、學窮、文窮、命窮、交窮”。人們黎明即起，放鞭炮，打掃衛生。

鞭炮從里往外放，邊放邊往門外走。說是將一切不吉利的東西都轟出去。這天，民間通行的食俗是吃餃子，俗稱“捏小人嘴”。

大年初六：送窮

初五剛把財神迎進門，初六就要送走窮神。

送窮神這一天，要在家里面進行大掃除，掃出來的垃圾，還有沒用的破衣服等等要全部扔掉。

大年初七：“人的生日”

亦稱“人勝節”“人七日”等。

傳說女媧初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物后，于第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。家長也不能在這一天教訓孩子。

大年初八：放生祈福

大年初八為眾星下界之日，制小燈燃而祭之，稱為順星，也稱“祭星”、“接星”。

又傳說初八是谷子的生日。這天天氣晴朗，則主這一天稻谷豐收，天陰則年歉。

大年初九：要祭天

大年初九是天日，俗稱”天公生“，傳說此日為玉皇大帝生日。

主要習俗有祭玉皇、道觀齋天等，有些地方，天日時，婦女備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。

大年初十：祭石頭生辰

這一天凡磨、碾等石制工具都不能動，甚至設祭享祀石頭，恐傷莊稼。也稱“石不動”、“十不動”。

正月十四：試花燈

在中國大部分地區，十四這天所有的事都是為了第二天的元宵節。這天，燈會正式開放供市民購買燈籠。

為了元宵節，像舞龍和舞獅的表演開始在大街上演習。也有人寫燈謎猜燈謎來增加節日歡樂氣氛。在中國，燈謎是非常傳統的字謎游戲。

正月十五：元宵節

正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。

這種食品，最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。

元宵即"湯圓"，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。